地球上的绿色植物间接或直接养活了100多万种动物和50亿人,那么是谁首先发现了绿叶中的神秘物质——叶绿素呢?那就是德国化学家韦尔斯泰特。
20世纪初,人们已经知道绿色植物中“生产”食品的“工厂”是在绿叶之中,但尚未弄清楚,绿叶中究竟是哪种物质在起作用。科学家们一次次的努力都失败了。但韦尔斯泰特却鼓起勇气向这一世界头号难题冲刺了。
韦尔斯泰特分析了前人失败的原因,发现他们使用的分离法有严重缺陷,他采用了当时最先进的色层分离法来提取绿叶中的物质。经过10年的艰苦努力,韦尔斯泰特用成吨的绿叶,终于捕捉到了叶中的神秘物质——叶绿素,正是由于叶绿素在植物体内所起到的奇特作用,才使我们人类得以生存。由于成功地提取了叶绿素,1915年,韦尔斯泰特荣获了诺贝尔化学奖。
你知道植物之间的相生相克吗?
植物之间,有的很友好,像亲密的好朋友。玉米需要氮肥,大豆的根瘤菌就是一个小小的氮肥工厂,把空气中的氮固定在土壤里,玉米可以随时吸取营养,茁壮成长。槭树和杨树都能促进苹果树和梨树的生长,甚至还能增强果树的耐寒能力。如果把槭树液喷在苹果树上,结出的苹果抗病虫害能力就会增强。此外百合花和玫瑰、紫罗兰和葡萄等都是好朋友。
有些植物之间则如仇人一般,成了冤家对头。
蓖麻的个子虽然高大,可是小小的芥菜的分泌物,却能使蓖麻下部的叶枯黄而死。玫瑰花如果同黄花木犀草插在一个花瓶里,木犀草很快就会枯死。而木犀草衰败的枝叶则会在水中形成毒液,使玫瑰花死于非命。此外,小麦对芝麻、荠菜起明显的抑制作用;豌豆、冬油菜、向日葵、莴苣和洋葱、韭菜都不宜在一起种植。
植物之间的相生相克的关系是自然选择中的规律性表现,摸清它们之间的奥秘,对于发展农业生产,合理分布植物,保护环境卫生等方面都有极为重要的意义。
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